对于想在德国开启新生活的人来说，以自由职业者身份移居或许是个不错的选择。这种方式不仅能让人享受自由灵活的工作模式，还能有机会获得最长三年的居留许可。不过，申请相关签证时，会遇到不少障碍。接下来，就为大家详细梳理自由职业者移居德国的签证申请流程。自由职业的生活充满变数，可能穿着睡衣在办公桌前工作，也可能在咖啡馆借助无线网络办公，还得忙着追讨发票，但其中也有独特的回报。如今，自由职业在德国日益兴起，成为许多移民者在德国立足的绝佳途径。
一、签证名称与适用人群
在德国，大家常说的 “自由职业签证” 或 “自由艺术家签证”，官方名称是 “自由职业居留许可”，德语为 “ Aufenthaltstitel zur Freiberuflichen Tätigkeit”。这个申请过程相对容易，但需要提前规划，尤其是来自欧盟以外国家的人。欧盟公民幸运得多，以自由职业者身份移居德国无需居留许可，而非欧盟公民则必须申请签证。
二、明确自身身份
首先要弄清楚自己是否属于自由职业者。自由职业者为多个客户工作，且职业需在特定列表内，涵盖兽医、翻译、税务顾问等多种职业。若职业不在该列表，大概率属于更广泛的 “自雇” 类别，与自由职业略有不同，所需文书工作更多。如果作品被认为具有 “艺术性”，可能有资格获得常说的 “艺术家签证”，这只是自由职业居留许可的一个子类别，仅在柏林和汉堡独有，好处是面试时可能当场获得批准。
三、申请所需材料
申请自由职业居留许可，需要准备一长串文件，具体如下：
- 申请表；
- 职业所需的任何专业许可证；
- 简历 / 履历；
- 住房或租赁费用明细。
其中一些材料容易获取，但有些比较棘手：
- 登记证明：若亲自申请，需出示登记证明，上面列明正式注册地址，且需提前预约领取。并非所有租赁公司都提供登记服务，在柏林办理登记尤其困难。
- 意向书：这是来自潜在客户的信函，表明他们希望合作，可代替付费合同。信函必须来自德国机构，最好注明报酬金额，如项目费用、每小时或每天的费率加上每周 / 每月的工作时间。意向书不具约束力，许多德国机构都熟悉这种形式。每种自由职业申请至少需要两封意向书，信中金额将用于计算是否有足够资金维持生活，从德国境外客户获得的预期收入不被考虑在内。建议信中金额至少填写 12,000 欧元，不过这并非硬性规定。
- 健康保险：在德国，健康保险至关重要，每个人都必须拥有充足的健康保险。但一些旅行或外籍人士的健康保险政策可能会被部分主管部门的个案工作人员拒绝，而且这种情况可能随时间变化。为找到最适合的选择，可咨询健康保险经纪人，这项服务免费，还能获得个性化解决方案。
另外，不要想当然地认为负责审核申请的案主会说英语，即便很多人会说，也需用 DeepL 等工具翻译所有文件。对于意向书和简历等特别重要的文件，值得聘请专业翻译，可预留 250-500 欧元的预算。
四、移民局预约
若你是来自允许在德国免签 90 天国家的公民，可选择前往德国，抵达后再申请；其他所有人则必须通过居住国的德国大使馆申请。申请处理时间可能较长，可能需要等待几个月才能收到回复。如果在德国境内申请，需亲自前往 Ausländerbehörde（外国人管理局）预约，这是申请过程中最困难的部分之一，尤其在柏林。自疫情暴发后，通常不能再在大楼外排队预约，必须在线预约。你可能需要花费数小时甚至数周刷新预约页面，当成功进入日历页面时，可能会发现可预约时间在两到五个月后。奇怪的是，有些人通过传真预约反而更成功。
五、时间安排
具体步骤取决于申请地点。若在国外申请，需准备文件、寄送文件，然后等待结果。若亲自申请，大致时间表如下：
- 尽快开始寻找 Ausländerbehörde 的预约。
- 找到住所后，预约 “入境登记”（Anmeldung）。要记住，一旦完成注册（Anmeldung），就不再被视为 “游客”，在自由职业居留许可获得批准前，无法合法在德国工作。因此，最好将 “入境登记” 预约安排在 “外国人居留许可”（Ausländerbehörde）预约的几周前。
- 同时，开始收集意向书。意向书上的日期应是最近的，最好在提交申请或参加面谈后两个月内。建立与潜在客户的关系可能需要一些时间，且在提交申请前的几个月里，最好不要为写意向书的德国客户工作，虽然这完全合法，但可能会引起怀疑。
到达预约地点后，居留许可可能当场获批，也可能需要等待一段时间，所以要做好额外延误的准备。
六、被拒后的应对
人们申请被拒绝最常见的原因是没有明确的理由留在德国。比如有人说自己的亚马逊生意非常成功，客户来自世界各地，但与德国没有明确联系，就可能被拒。不过，立即被拒的情况相当罕见。专家建议，不要因被拒绝而惊慌失措，被拒绝并不常见，更有可能的是获得重新提交或修改申请的机会。但由于这个过程可能需要一些时间，最好为意外情况做好准备，不要因挫折而气馁。同时要注意，不要以为去办公室申请就一定会获批，可能会出现一些情况导致审批结果变化，需要等待更长时间。归根结底，这是一个长期的过程，要确保在等待签证批准的这段通常很长的时间里，有足够的资金维持生活。只要提前做好准备，按流程操作，就能提高申请成功的概率，顺利开启在德国的自由职业生活。