英国是一个拥有着悠久教育历史的国家，其教育体系经过了几百年间众多的改革与工业发展，教育系统相当的完善和复杂，且具有非常大的灵活性。
1988年英国出台了教育改革法（1988 Education Reform Act），主要作用是设立了国家统一课程大纲和统一的考试制度，规定5—16岁为义务教育阶段（在英格兰，义务教育年龄已延长至18岁），该法案把在义务教育阶段学习的学生分为四个阶段，5-7 岁，8一11 岁，12一14 岁，15一16 岁。规定在每一学习阶段结束或临近结束时，要根据成绩目标对学生的每门科目进行评估，即学生要在 7岁、11 岁、14 岁、16 岁时参加4次考试。
在义务教育结束后，大多数学生会学习A-Level课程两年，然后再进入大学校园，总体来说英国的教育体系可以分为三个部分：义务教育、延续教育、高等教育。
英国教育
义务教育Compulsory Education
5岁-16岁为英国政府法律规定的强制教育阶段。只要适龄必须入学，如果就读公立学校由国家负责必须的学费、书籍和必要的供应，按照学生的年龄可以分为四个阶段：
第一阶段(Key Stage 1)：
包括小学一年级和二年级(年龄是5到7岁)
第二阶段(Key Stage 2)：
包括小学三年级到六年级(年龄是7-11岁)
英国的小学通常规模不大，一般一个学校只有几百个人。每个年级拥有几个班，每个班的学生不超过三十个人，小学阶段大多是男女同校，课程设置相对灵活，强调学生的自主学习与合作学习，注重培养学生的学习兴趣、创造力和实践能力，但英语、数学、科学和信息与通讯技术都是各小学的核心课程。
第三阶段(Key Stage 3)：
包括中学七年级到九年级(年龄是11-14岁)
第四阶段(Key Stage 4)：
包括中学十年级和十一年级(年龄是14-16岁)
英国的中学有五年（Year7~Year11），部分学校是男女分校，中学的课程选择很丰富，学生除了必修课程（一般为英语、数学生物、物理、化学）外，可以选修5~8门自己感兴趣的课程并在Year 11参加英国“中考”（GCSE）。常见的选修课程有：艺术、艺术和设计、商学、化学、计算、设计&技术（CDT）、戏剧学、经济学、电子学、等等。
普通中学教育证书（GCSE）
GCSE全称（General Certificate of Secondary Education）是16岁以下的青少年赴英留学所学课程。16岁时参加普通中学教育证书考试，可获得中学文凭。此阶段课程一年至两年，为一般基础课程。
GCSE的作用是什么？
首先GCSE考试的结束说明着义务教育的结束，GCSE期间可以申请高中学校，或准备就业的学生则进入职业培训学校。对于选择入读高中的同学来说，不同高中有不同要求，以个人成绩，简历，入学考试、面试为标准检测孩子的逻辑表达能力。
初中课程选择很丰富，学生除了必修课，可以选修5~8门自己感兴趣的课程并在Year 10、Year 11参加英国中考（GCSE）。必修课程：英语（包括：语言+文学）、数学、科学（包括：生物、物理、化学）。
进入中学后，就没有上小学那么轻松了，因为在英国，学生GCSE的成绩被作为A-Level（类似于国内高中）甚至大学录取的参考，想要进入好的高中，GCSE至少要6门达到B以上的成绩才行，学生考完后将会拿到人生的第一个文凭——英国普通初级中学毕业文凭。
延续教育Further Education
16-18岁为延续教育阶段（A-Level），为中学到大学的过渡期，属于大学预科课程，也称继续教育阶段，主要是学术方向和职业方向学习。
A-Level课程没有文理科之分，一般学校提供70门左右的课程供学生选择，科目相当广泛，有文科、商科、经济、音乐、法律、等等。
A-level偏向学生兴趣，强调课程深度，是英国的金牌课程且是英国最传统的延续教育课程。学生凭三门A-Level课程成绩通过UCAS进行申请可申报世界上绝大多数名牌大学。
A-Level的学制为两年：
- 第一年称为AS水准，学生通常选择自己最擅长且最有兴趣的3—4门课，通过考试后获得AS证书。
- 第二年称为A2水准，学生可选择AS水准中优秀的3门课继续学习，通过考试后获得A-Level证书，学生最终凭A-Level成绩申请大学。
A-Level考试的成绩划分为：
- A*（至少90％的UMS）
- A（至少80％的UMS）
- B（至少70％的UMS）
- C（至少60％的UMS）
- D（至少50％的UMS）
- E（至少40％的UMS）
- U（40％以下，不合格）
但成绩还是跟GCSE一样会根据科目难度调整评级。一般牛津剑桥的要求是全A，很多申请牛津剑桥的同学都能考四五个A或者A*，其他前五的大学基本要求也都是最少需要考到三个B-A*的成绩。
高等教育Higher Education
高等教育指本科、研究生、博士生等高级文凭课程，一般从18岁开始，本科需要3年-4年(医科为5年)，硕士通常为1年-2年，博士通常为3年-5年。英国的高等教育被认为是世界最好的教育之一，在世界大学前100名中，英国大学占比为20%。
英国本科教育有数百个学科、大约2千多门学位课程可供学生选择，学制一般三年，但也有些大学的某些特殊专业要求读四年或以上，如医科。在英国人眼里，医科和法律专业是最难考取也是最难读的专业（这两种学科的共同点是“人命关天”）。本科生毕业后取得学士学位(Bachelor Degree)。
英国的研究生课程只需要一年时间，这与中国和其他很多国家都不同，进入研究生课程的要求是已经完成本科学业，取得学士学位，如果有一段时间的相关工作经验对研究生申请会非常有帮助，严格的教育质量保障体系使得英国的学历受到全世界的接受与推崇。
英国本科教育
与绝大多数国家的教育体系一样，英国本科是学士学位所对应的课程，也是英国最流行的学位资格。英国现有90多所大学和150多所学院提供本科及本科以上课程的教育和培训。其中有17所位列QS世界大学排名前100。其严格的教育质量保障体系，使英国的学历受到全世界的接受与推崇。
英国本科教育有数百个学科大约23000门学位课程可供学生选择。中国的在校本科生或已经拿到大专文凭的学生，可以通过一种特别设计的衔接课程或达到进入英国大学本科学士学位课程的水平。
英国的本科学制和学位体系，没有统一的标准，各大学的教学方式也可能不一样。但是，一般来说，在英格兰、威尔士和北爱尔兰，完成本科学位并最终获得荣誉学位需三年时间。而在苏格兰，学生需要用三年的时间来攻读一个普通的学位，四年的时间拿一个荣誉学位。
不过，有些大学的某些特殊专业要求读四年或以上，如医科。在英国人眼里，医科和法律专业是最难考取也是最难读的专业。
英国研究生教育
英国的研究生课程只需要一年时间，这与中国和美国都不同。在这一年里，学生主要是写论文和做课题研究，课堂教学较少。进入研究生课程的要求是已经取得学士学位，如果有一段时间的相关工作经验也非常有帮助。
有一些学院为此专门设计了一种研究生预备课程(Pre-master Programme)，以帮助留学生能够顺利进入研究生课程并成功取得学位。几乎所有的学科，都可以在不同的水平开始学习——研究生文凭课程、硕士学位课程和博士学位。
英国研究生课程分类
第一类： 讲授式课程( Taught Course )
讲授式研究生课程主要有两种：一是硕士学位课程，通常为期12个月。包括课堂讲授，专题讨论，考试及连续性评估，学位论文等。
另一类为研究生文凭或证书课程，通常为期9个月，包括硕士课程的授课内容，但不包括期末论文。有些文凭课程结束后可转为硕士学位课程。
第二类： 研究式课程 (Research Degrees)
研究式课程分为研究式硕士学位和博士学位。研究式课程为那些想发展自己专业和兴趣的学生提供了最佳机会。学生通常在一位导师的指导下，自己选定研究课题并开展研究。因此，独立的钻研能力对于攻读研究式课程的同学非常重要。